這是英國地質調查局首席地震學家 Roger
Musson 著作，不過內容並非對地震科學解析的硬梆梆教材書，而是從地震史的角度來切入，讀起來輕鬆得多。
不過這本《地震與文明的糾纏》也不像磯田道史的《課本沒教的天災史》著重片段與地域性，而是從古自今的時間流程來敘述，個人其實比較習慣這種更系統性的方法。
地震伴隨智人卻不只十萬年，更久遠前的人類都把地震視為神明、鬼怪的憤怒與作祟。但地震學的初始或只推到兩千多年前的古希臘時代，一開始對地震的思考與猜測結果，對現代人、即使是小孩子來說，都會顯得可笑，然而卻是重要的一步，因為這讓人類對地震不再僅是完全無知的恐懼。
但隨著地震史的發展來看，事情並沒那麼簡單…
地震（或一些異象）被拿來做為政治手段，這在東西方世界並沒有什麼不同。直到 1755 年的里斯本大地震，才讓（歐洲）人們對宗教上的地震「懲惡說」產生動搖，進一步加速地震學的進步。亞洲大陸的地震比西歐來得多的多，卻欠缺相對條件。
不過一直近代，仍然有許多人不瞭解地震為何物。大多數的人其實都知道地震是因板塊移動所產生，但何謂板塊？為什麼板塊移動會發生地震？斷層又是什麼？為什麼沒有斷層的地方也可能有地震？地震能預測嗎？我想很多人都答不出來。
這本書雖然大多是在講解人類地震學的建構史，但讀者從其中，更能真正體會到科學的發展之不易與精神，這是我覺得最珍貴也不易的地方。
其實 Musson
也有提到，即使廿一世紀的今日仍有許多招搖撞騙的人聲稱他們能預測地震，但怎樣的預測才算是準確？要符合怎樣的條件才算是準確？似乎沒太多人在意。
事實上「預測」也不等同於「預報」，一個大範圍與長時間的累積機率（後者），相信不會有太多人們會對此膜拜，但這也是目前科學在有所本之下能做到範圍。反倒沒能拿出任何證據的情況下（比如『我感應到』），又或一些從未被證實的所謂證據（比如『動物現象』、『地震雲』），人們卻容易深信不疑。
但即使是預報仍有很大機率出錯。2016 年的日本鳥取地震，就是在日本地震學者認為在山陰地区大地震可能性不高（30 年內低於 5%）的情況下發生。
這或許也是地震學的無奈。畢竟颱風來，可以在幾天前就預測得到；火山爆發，在幾星期前就能發出預警。但地震，一直到現在也只能做到幾秒的時間（而且還是發生之後）。所以對於地震，正確地瞭解與知道防災的觀念，遠比其他來得重要。
位於高頻繁的環太平洋火山地震帶的臺灣，我相信更多人需要看這本書。
很久沒有幾天裡一口氣讀完一本科普書，真的很推薦。
書名：地震與文明的糾纏
作者：Roger
Musson
出版社：天下文化
出版日期：9/2013
頁數：295
原價：330
圖片來源：自攝
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