初代通天閣原本是做為瞭望台所用，與設計 東京タワー（東京鐵塔）是同一位建築師，所以造型也類似於東京タワー。
不過初代通天閣在 1943 年就已被大火燒毀，現在的二代目通天閣則是於 1954 年竣工。
不同於初代通天閣的用途，二代目剛開始只是設立一個大阪的新地標所用，另有松下與日立兩家公司投入廣告，不過 2001 年後松下的「龜」型廣告看板已從通天閣上撤掉，所以目前只能看到大大的"HITACHI" 字樣了。
原本通天閣的名氣和觀光人數因污染與其他一些問題開始下滑，但在經過改良以及2006 年電視節目影響後讓人潮回籠，現在每年造訪通天閣的人次達到每年 100 萬人以上，到 2010 年 6 月 30 號為止總觀光人數已突破 3500 萬人。
這個塔並不高只有 103 公尺而已，五樓的瞭望台更僅 91 公尺，不過由於新世界附近並沒有什麼太高的建築物，所以天氣好時登塔後的視野倒也不錯。
入場費是大人600 円、未滿 12 足歲的小朋友 300 円，不過若是有買當天的地鉄一日乘車券，在買票時拿給售票員看則大人可以有 100 円的折扣（小孩則無）！
在此再誇一下大阪生意人。那天我們到通天閣已經時近正午且天氣很好，雖然沒有像台北動輒 34-36℃ 的高溫不過還是感覺很熱，塔內的冷氣是有但不像百貨公司的那麼強，而就在二樓收票進口處那邊的服務人員有發給我們一人一把印有通天閣的扇子ㄟ。冷氣沒有那麼冷，但配上扇子搧風就涼爽多了。
扇子的成本我想並不會太高，但除了微薄的紀念價值外，更讓遊客感覺到他們的細心與貼心…
一座通天閣瞭望加上逛一些商品店，所需花費時間大約是 35-40 分鐘，不過那天我們足足待了超過一個鐘頭以上，原因是隨行的還有老人家，考量到腳力問題多讓大家休息一下也好。倒是兩個小朋友玩的不亦樂乎，精力極度旺盛 XD
新世界內有另一著名之物，那就是「幸運之神」Billiken，在新世界的街道隨處可見 Billiken 的吊飾、玩偶、相關商品以及仿製神像。這是 1908 年一位美國的女藝術家 E.I. Horsma 在夢裡所見的神靈因而創造出來的，1909 年流傳到日本反倒比原產地的美國還受歡迎，但原來的本尊現已下落不明，如今放在通天閣五樓的Billiken 像是由日本工匠 安藤新平 所製。
傳說向「幸運之神」Billiken 摸祂的雙足腳底板可以帶來好運，所以這尊在通天閣的木造神像的腳底板已經被遊人摸到整個凹陷下去。
受限於高度，通天閣的展望視野的確遠不如空中庭園，但其歷史意義與新世界的庶民氣氛卻是難以取代。
來大阪，也來趟新世界與通天閣吧！
圖片來源：自攝
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