今年一月買的書，看完其實也好一段時間了，勉強抽個時間寫一下心得…
這是一本介紹地球生物史上曾經歷過的物種大滅絕，已知共有五次，分別是：
奧陶紀大滅絕（4 億 5000 萬年前）
泥盆紀晚期大滅絕（3 億 7000 萬～3 億 5900 萬年前）
二疊紀末大滅絕（2 億 5200 萬年前）
三疊紀末大滅絕（2 億 100 萬年前）
白堊紀末大滅絕（6 億 600 萬年前）
當然，講到大滅絕不免就會讓人談到現代的狀況，我們是不是處於第六次大滅絕其中？
本書主旨之一或也為此，不過市面上那麼多的書籍與說法都肯定第六次大滅絕早已開始，但卻都從未從歷史去探討「為何會發生物種大滅絕？」、「每次物種大滅絕的原因都相同嗎？」、「生物大滅絕的定義何在？」，然後就隨便做出結論，這本書則能給我們一個更寬廣的角度來檢視這些問題。
地球誕生於 47 億至 45 億年左右，一直到 6 億 3500
萬年前才開始略有些複雜生命的蹤跡。生命的起源問題科學家們仍不斷探討與研究中，不過相對生命的消失，這問題同樣也讓科學家們傷腦筋。
要瞭解生物史上曾出現「大滅絕」，就必須先知道生物史上曾出現過「大繁榮」，畢竟，星球上若沒有夠多的多樣性生物，也無從消失，而這些都有賴古地質學家與古生物學家從化石中得知。
但即使如此，從化石裡得知古代生物的數量與種類，其實遠不如其萬一。換句話說，在經過現代文明的發展以及地球數億年的劇烈變化下，我們能從化石上推斷出的古生物種，很可能僅及原本的 0.01%。
有些人會說近數百、千年的地球是生物最多樣的年代，這顯然是從現有已知化石所推論出的結果，數億、數千萬年前的地球生物，未必不比現在來得更沒「花團錦簇」，甚有可能超越，只不過我們無法親眼目睹。
生物的起源或是地質、或是雷擊、或是慧星（也有人說是外星人啦！）所點燃，而滅絕的原因卻似乎沒來得那麼神秘了，目前已知最大的原因就是：天候。
現今還在爭吵的全球暖化問題，對於古生物學家或古地質學者而言，二氧化碳對氣候的影響早已不是秘密了。
但差別在於這數百年，其實我們現在正處於大冰河期間中的一個小融冰期，也就是所謂大溫暖時代，所以天氣越來越熱也未必全然是 CO2 排放問題。而妙的是有些古氣候學者認為這個間期其實已到盡頭，我們即將進入另一個大冰河時期。
然而，智人在進入工業化之後所產生的 CO2 排放量之強也是史上罕見，在兩種力量的拉扯下，地球將做出如何的反應我們不得而知…
來從歷史看，最可怕的 CO2 風暴是現代嗎？恐怕不是的。兩億年多前的二疊紀末所形成的毀滅才是讓人驚懼，恐怕連好萊塢都不敢將之拍成現代科幻災難片，怕人覺得太唬爛（在二疊紀末那遠遠離智人出現的地球，一樣可以產生多到不可思議的 CO2，原因就在於火山與地質）。
回過頭來看最初的問題：「我們到底是不是處於第六次大滅絕時代？」
好像現在人早就有了很肯定的答案了，因為媒體或其他報導。然而，一些科學家拿出證據顯示，相較於前五次大滅絕動輒就消失百分之七十～九十五的物種比率，現在世界的情況根本不及百分之一。
換言之，「我們正處於第六次大滅絕」、「這次（第六次）大滅絕程度不輸於前五次」的言論，根本是偽科學。因為真正發生大滅絕的情況，人類根本無能為力，而且極可能只有等待滅亡。
不過大滅絕也並非一夕之間就完成，通常都是要數千到數萬年間，最神奇的泥盆紀晚期大滅絕甚至花了一百萬年以上，而到大滅絕的啟動很可能是有個臨界點 (no
return point)，顯然現今地球尚未到達。
但還有多久，發生後的加速度有多快，誰也說不準。
撇開這麼沉重的話題，其實全書是非常非常有趣的（用了兩個『非常』，是我真的覺得很有趣呀！）。雖然作者並非是科學家，而是位科學題材的記者，但並沒有因此而寫些背離科學的東西或結論。
相反地，在他不斷採訪各界的科學家，反倒能見到有許多不同的見解，這在單一學者書籍裡是很難見到的。
比如說一般人最有興趣的白堊紀末大滅絕，也就是恐龍大滅絕時代，我們現在都知道是因為一顆小行星砸在墨西哥灣所造成的。
但，光一顆小行星撞擊就能造成全數恐龍滅絕嗎？為何一些哺乳類又能逃過這死劫（不然就沒有我們了）？撞在墨西哥的小行星，為什麼會讓東半球的恐龍也消失？書中就有把持反對意見（現在也是非主流意見）的科學家想法和觀點寫入，這也是我認為這本書很傑出的優點之一。
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放【推薦】是通常我想重看第二次或肯定會隨手再翻閱的書（所以沒放【推薦】也不代表我不喜歡），這本也不例外。如果想花個時間沉靜於古生物時期，這本書是絕佳的選擇。
不過這裡還是要挑個缺點，就是全書的圖片太少了，我也很想看看寒武紀的奇奇怪怪生物長什麼樣子、那些科學家口中說，藝術家把古生物畫的樣子又是如何…
不過這是本科普書，我們根據化石來描繪的生物模樣，很可能根本並非如此，所以這僅是個人雞蛋裡挑骨頭的抱怨、小遺憾罷了ww
書名：地球毀滅記
作者：Peter Brannen
出版社：天下文化
出版日期：9/2018
頁數：351
原價：450
圖片來源：自攝
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