相當有趣的一本科普歷史書。
安提基瑟拉儀是一台從安提基瑟拉島附近的沉船所挖起的古代神秘儀器，初起並沒有引起潛水人員的注意，因為其他的「寶物」更能吸引歷史學家、考古學家的注意。
而這機器就這樣被擺在博物館角落許多年…
全書就是描述這台儀器從尋得到研究，最後到解密的過程。
如果就這樣介紹過去，不但像是流水帳無趣，同時也喪失文學獨特性。
但作者 Jo Marchant 稟持著她對科學的基礎與歷史的研究，幻化成有廣度也不失深度的一本好書。
比如在介紹打撈沉船時，Marchant 除了會講述安提基瑟拉沉船發現與打撈的經過，同時也介紹地中海的潛水夫的演化。同時在十九世紀末潛水衣的發明後，伴隨因潛水過深未經減壓而來的潛水夫病。
另外包括星象、攝影、鐘錶等方面，Marchant 女士都展現絕佳的科學廣度。
古希臘人在數學、觀星等學問傳承自巴比倫人，就如同文字與造船得益於包括迦太基的黎凡特地區。
但類似於亞洲的日本，古希臘是個相當善於匯集各種文化、文明，然後融於己身再發展的民族。不同的地方在於，日本絕大多只能接受來自古中國的養份，比起璀璨的地中海各民族（包括埃及）文明是遠遠不如了。
安提基瑟拉儀就是在此背景下，被某位、或某幾位古希臘人給發明出來了。
雖然在殘缺的史料中，我們可以尋得一些看似如安提基瑟拉儀的雪泥鴻爪痕跡，但畢竟太過稀少又不完整，一般都是視為無中生有，或是更普通點的機器、玩具。
古代的青銅器由於原料珍貴，其實很多物品都是拿來再利用，比如刀劍、槍頭、皿器。也之於如此，上古時代的物品就像化石一般，真實存在過的種類比起我們現時發現的，絕對超過千百倍以上。
有幸的是（對當時安提基瑟拉沉船的船員則否），因為這艘沉船才讓我們得知原來古代真有那麼強的技術存在，而非神話。
而其發現的機率，就像古日本七支刀的發現一般，都可稱得上奇蹟了。
也由於安提基瑟拉儀從發現到研究，打破了過往人們對鐘錶、儀器的發明史。這種複雜機器，我們總認為是一直到中世紀才啟始，漸成熟於啟蒙運動之後。
換言之，安提基瑟拉儀的發明將人類發展的這步歷程表，往前推了超過千年。
而除去發明、發現與研究外，「研究的人與人之間」居然也成為書中的另一戲份。
這也如少數科普書一樣，除了科學本身，也揭露了一些科學界内的鬥爭。
不管哪個領域，這種學界内的明爭暗奪從未停過。如同一般人一樣，這些科學家爭的也無非是名（登上期刊、受獲獎項）就是利（經費、獎金）了。
在作者筆下我們也可以看出，他們都不是壞人，然而人都是有私心的…所以在看到這古代神秘儀器慢慢要被解謎之際，又讓人再次沉迷到另一段情節裡。
待看畢合上書，除了滿足又有了許多情緒在，科普書能寫得那麼好看，除了本身題材夠吸引人外，怎麼去挖掘出更多細節，並用較柔性的筆調寫出，非此莫比了。
本書中譯極少數名詞沒有照著慣用譯名，比如波思國王薛西斯，這裡翻成了西瑟斯；遊牧民族斯基泰則是翻塞西亞。雖然看得時候一下反應不過來，但蠻快就能瞭解了。
但這些其實都是極小缺點，比起全書而言真的瑕不掩瑜了。
書名：齒輪間的宇宙：解開世界上第一台計算機之謎(2版)
作者：Jo Marchant
出版社：五南出版
出版日期：5/2019
頁數：288
原價：300
圖片來源：the Open Notebook、自攝
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