一般所提到的「（古）希臘人」，都會直接挪移到古典時期那塊希臘大陸上生活的人。雅典、斯巴達、科林斯、底比斯…或者加上馬其頓。
不過作者將「希臘人」這名詞給概念化，包含了希望的文化、文明所澤被之地。
這種講法或許有點怪，但如果回到公元前五世紀，當時的希臘人可是不承認馬其頓屬於希臘的一部分，他們當馬其頓是蠻族，至多是希臘圈的外圍罷了。
然而亞歷山大或之後的人，根本就是把馬其頓人也視為希臘人（這也是亞歷山大與他父親腓力二世生前一直在努力的）。
就如同「希臘化」這名詞也是後世所創，希臘人，在這裡也變成是一種象徵性。
作者 Philip Matyszak 是牛津大學古代史博士、劍橋大學教授，同時也拿了哲學和文學學位。他也是位暢銷作家，出版了非常多大眾讀物，其中《情與慾之希臘羅馬神話》、《古羅馬24小時歷史現場》在臺灣有代理。
Matyszak 教授主攻的是羅馬史，這本算是少數他講希臘史（部分）的書籍了。
希臘文化與文明是現代歐洲的基礎，這已經幾乎成為定論的事實了。
《古希臘人》並沒有花太多時間去解釋為什麼如此，比如古希臘其實也吸收了非常多埃及、腓尼基、巴比倫的知識。而是用平敘法來敘述希臘文化、科技是如何一棒接一棒地不斷傳承，從希臘城邦開始，到拜占庭帝國滅亡而結束。
到了中世紀，象徵古文明的「希臘之火（不是指那個武器）」天幸並未完全熄滅，只是躲在灰燼中悶燒著。直到文藝復興和啟蒙運動才又再度重燃，才加速了近世的發展。
而我們若從近現代～現代的西方文明影響了幾乎全世界的角度來看，古希臘不只是歐洲，更是全人類能發展至今的奠基石。
Matyszak
教授說，亞歷山大的帝國早就消失甚至被遺忘了，但曾生活在這帝國的人所留下的思想遺產卻仍存在。不只是在語言、神話和建築，而是一種思想和精神。
也正是這種精神推動希臘人遠離家鄉，前往新的土地。
某種意義來說，今天我們都是希臘人。誠哉斯言。
全書頁數不多，扣掉後面的中英對照更剩不到 240 頁，但個人認為這本含金量很高。Matyszak 教授講解方式既簡潔又廣視，而且很能講重點。
比如講到亞歷山大王國時，他一開始就說這個版圖的擴展看來似乎是一連串的勝利，但他也請讀者不要忘記，亞歷山大事業的起步其實就有夭折的可能。
這很清楚點出亞歷山大大帝的征服，並不是像一般人回頭過來看那麼順遂，不只開始，中途也是。但 Matyszak
教授不囉嗦直接就先把重點劃出來。
講到亞里士多德也是。
簡略的歷史介紹後，最後 Matyszak
教授馬上提到亞里士多德對後代貢獻和亞歷山大一樣多，只不過方式不同而已。在亞里士多德死後約兩千年，他的研究才重見天日，並成為推動文藝復興的主要影響之一。
又譬如說到「繼承（業）者戰爭」時代的塞琉古王國與猶太人之間的矛盾，明點其中一個重要原因是猶太人恪守一神教，一邊有國權統治的需求，另一方則是宗教教義的衝突。
全書秉持這種非常清晰的說明風格，也不會有太多廢話。倒是翻譯方面偶有一些形容贅字，但不會嚴重，並不影響整體閱讀。
不過缺點大概就是書内沒有附半張地圖，原文書是否如此就不清楚了。不過出版社有趣地附贈了兩張明信片，上面是繼承者戰爭時代與公元 750 年之前拜占庭帝國簡圖，也算補了一些遺憾吧。
另外本書裝釘法還蠻特別的，書可以完平攤開來，似乎是一種適合有跨頁圖片的裝釘法。但這本又沒…不知為何採用如此方式 XD
書名：古希臘人
作者：Philip Matyszak
出版社：中國社會出版社
出版日期：9/2019
頁數：279
原價：79.0 RMB
圖片來源：BR Mediathek、自攝
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