解決了「伊呂波丸事件」的談判事宜，坂本龍馬 開始主導進行大政奉還。簡單講就是薩長二藩主張要以武力推翻徳川幕府，龍馬則延續最早由 大久保一翁 所提出的大政奉還構思，要 徳川慶喜（一橋慶喜）自動卸下将軍職位，把權力全數交給天皇手上以來和平終結幕府。
而土佐藩的 後藤象二郎，為了突顯土佐與薩長之間在政治訴求上的差異，所以也同意龍馬將此提案交由土佐藩來向幕府提出。
同一時間，促成薩長同盟的重要人物、龍馬的同鄉戰友 中岡慎太郎，也在京都創了一支與海援隊相呼應的陸援隊，不過剛開始成立的陸援隊，除了中岡外其實並沒有其他成員，是個僅有虛名的組織。
古代的京都不像現在這樣，只給人來賞櫻、賞楓、参拜神社或思古之幽情，而是兼具日本政治權力的爭鬥中心，特別是在幕末。
常來到此地的龍馬和中岡兩人，在京都當然也有自有住宅。只是當龍馬離開了故鄉土佐搭船前來大阪，接著 11/4/1867 抵達京都時，他並沒有進住到原本海援隊在京都的住宿地點酢屋，而是隨同伴前往醬油商人讓志士們借住的近江屋，等待後藤象二郎對幕府提出大政奉還建言書之後的消息。
11/9，徳川慶喜接受大政奉還，同意把政權交付給明治天皇。雖然當時還沒人知道，其實這只代表了另一場政治風暴與腥風血雨的啟動…
11/11，龍馬與 戸田雅楽 共同擬定了一份「新官制議定書」，也就是制定新政府的官位所屬，其中包括関白、內大臣（類似總統、行政院長）各 1 名，接下來則是猶如現代政務官的議奏，以及其下的参議…等等的詳細名單。
爾後龍馬暫離京都前往福井去見藩主 松平春嶽，11/30 回到京都後，馬上著手寫「新政府綱領八策」。據說這就是以船中八策為本所立的明治政府憲法草稿，同時也有人認為，這可證明船中八策就是坂本龍馬所創的間接證據…
12/10，龍馬前往近江屋準備討論事情，其間，中岡慎太郎來訪，接著菊屋的峰吉為送訊息而來，約莫同時土佐藩士 岡本健三郎 也到此。於是龍馬請峰吉幫忙買鬥雞肉回來準備大夥一起享用，岡本此時也跟著峰吉一同外出。
就在菊屋峰吉與岡本健三郎出去的這 20~30 分鐘裡，6 名刺客闖進近江屋，先在 1F 砍殺龍馬的僕人藤吉，然後上到 2F 最裡面的房間對龍馬與慎太郎出手。兩人反應不及，龍馬頭部中刀沒多久之後就氣絕喪命，享年卅二歲*。
身受重傷的慎太郎逃出窗外，但只爬到隔壁屋頂就已昏倒。
12/11 僕人藤吉去世，12/12 傍晚，中岡慎太郎也傷重不治，死時年僅廿九。據說當時龍馬身中 36 刀，慎太郎也被砍了 28 刀之多…
現場雖然有留下刀鞘，明治時期又有人自首，但真正的兇手是誰其實至今仍陷入一團迷霧中。近江屋事件也成為日本歷史三大不解之謎之一**。
**邪馬台国、本能寺の変、近江屋事件。
龍馬和慎太郎死後，看似原已可避免的日本內戰終究無法平息，薩長兩藩對不願退出政治權力核心的徳川慶喜挑動戰火，也就是戊辰戦爭。而 1/27/1868 在京都開打的戊辰戦爭序曲鳥羽・伏見の戦い，頓時也讓京都南郊的伏見陷入一片火海，此時距離龍馬兩人過世還不到五十天。
歷史沒有如果，但想著若龍馬兩人還活著，或許能以更理性或者更好的方法來解決紛爭吧！？
唯一可以肯定的是，原本就已人材短缺的土佐藩在少了坂本龍馬、中岡慎太郎之後，光靠 板垣退助 與一個能力不足的後藤象二郎，在明治政府內土佐藩更顯得沒有說話份量，政權也完全被薩摩、長州二藩人士給掌控。
位於河原町通的近江屋的原址，在現代轉換了幾次住宅商家，而目前這裡是一家 OK 便利商店在經營。原本也只有一個很簡單紀念碑，後面的木板說明牌、黑色的柵欄、畫像等等都是這幾年才加上去的。
旁邊祭祀的一小束鮮花，不知是商店街人士放的或是便利商店的規定，讓當時造訪的我除了沉思外，不禁多抹了股微笑在臉上。也許有些人會覺得這就是吸引觀光客來的手法，但就我看來，這是京都人表達對歷史的一種尊敬方式。
不過裡面可就真的商業味十足了，賣的一堆龍馬相關的物品，文具、鑰匙圈、筷子，甚至連御守都有。我在那看了好久，真想買個什麼，但最後全都放下了。
走吧！我想。
♡ 歷史之道；木屋町通 & 河原町通
♡ 海援隊；後藤象二郎邸跡、清風亭跡、土佐商会跡
♡ 薩長同盟；薩摩藩邸跡、小松帯刀寓居参考地
♡ 寺田屋事件；寺田屋
圖片來源：幕末資料館、近代日本人の肖像、東京大学総合研究博物館、自攝
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